Autrefois, Mèze s’appelait Mezua, ce qui veut dire « au milieu des eaux ». Le village d’alors n’était pas là où il est aujourd’hui, mais sur une presqu’ile au milieu des eaux de l’étang de Thau. C’était pratique pour défendre la ville, car en ce temps-là les dangers ne manquaient pas. 

A la même époque, vivait au hameau des Mourgues un paysan, qui cultivait tout seul sa terre, avec son boeuf. Nul ne voulait vivre aussi loin de Mèze et on disait qu’il était fou de ne pas chercher l’abri des eaux, mais de préférer les vastes terres ouvertes. 

Pourtant, un jour, les choses changèrent. Tout à coup, les eaux de l’étang se mirent à monter, engloutissant toute la presqu’île. Les habitants de Mezua grimpèrent sur leurs toits mais même alors, ils se savaient condamnés : les eaux continuaient à monter et ils seraient bientôt noyés. 

Le paysant, voyant cela de loin, chuchotta à l’oreille de son boeuf et celui-ci s’élança vers l’étang. Il nagea bravement, affrontant les courants déchaînés, et ramena vers la berge plusieurs mézois, qu’il avait pris sur son dos. Puis il repartit et en sauva d’autres, puis encore d’autres. 

On dit que le brave boeuf sauva ainsi presque tout le village. Hélas, alors que les rescapés se réchauffaient sur la rive, et qu’après plusieurs heures de lutte contre les flots le brave boeuf était parti chercher les derniers manquants, la pauvre bête épuisée disparut dans les eaux, et avec elle les derniers sauvés. 

Les Mézois recontruirent leur ville, cette fois sur la rive. Et en l’honneur de la brave bête, ils prirent le boeuf comme animal totémique. 

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Lo buòu de Mesa

Un còp èra, Mesa se sonava Mesua, çò que vòl dire « al mièg de las aigas ». Lo vilatge d’alara èra pas ont es uèi, mas sus una pichona peninsula al mièg de las aigas de l’estanh de Taur. Aquò èra plan practíc per defendre la vila, perqué en aquel temps los perilhs mancavan pas.

A la meteissa epòca, viviá al masatge de las Morgas un païsan que trabalhava solet sa tèrra amb son buòu. Degun voliá viure tan luènh de Mesa e se disiá qu’èra capord de cercar pas l’abric de las aigas e de preferir las grandas tèrras dubèrtas.

Pasmens, un jorn, tot cambièt. D’un còp, las aigas de l’estanh se metèron de montar, enauçant la peninsula tota. Los estatjants de Mesua montèron sus los teulats, mas e mai aquí sabián qu’èran condemnats : las aigas contunhavan de montar e lèu serián negats.

Lo païsan, en tot veire aquò de luènh, mormolhèt qualques mots a l’aurelha de son buòu. Alara l’animal s’escampèt cap a l’estanh. Nadèt bravament, afrontava los corrents descadenats, e tornèt cap a la riba amb mantun Meses sus son esquina. Puèi i tornèt e ne salvèt d’autres, puèi encara d’autres.

Se ditz que lo brave buòu salvèt atal gaireben tot lo vilatge. Ailàs, alara que los subrevivents se rescalfavan sus la riba e que, après fòrça oras de lucha contra las aigas, lo brave buòu èra partit quèrre los darrièrs desapareguts, la paura bèstia, agotada, desapareguèt dins las aigas, e amb ela los darrnièrs salvats.

Alara los Mesencs tornèron bastir lor vila, aqueste còp sus la riba. E, en memòria d’aquela brava bèstia, causiguèron lo buòu coma animal totemic.