C’est un spectacle qui, en soi, n’est pas si extraordinaire à première vue. Mais à première vue seulement. Un lac, un simple lac, perché sur le Larzac, à quelques kilomètres du Caylhar. Une petite heure en voiture de Montpellier, et un petit crochet intéressant si on va visiter la Couvertoirade ou autre lieu des environs. 

Ce que ce lac a de si spécial … eh bien c’est qu’il n’est pas là tout le temps. Il se situe dans une vaste cuvette, tapissée d’un sable très fin et d’argiles. Dans certaines conditions ce mélange colmate, entièrement ou partiellement, les évacuations possibles pour l’eau, rendant la vallée aussi étanche qu’une piscine. L’eau monte avec les pluies et les ruissèlements et le lac se forme. Et ce n’est pas une simple mare ! A son plus haut, il peut atteindre quinze bons mètres de profondeur. 

Puis le lac commence à baisser au fil des évaporation. Parfois également, les boues se débloquent d’un coup, et il se vide entièrement en quelques jours, comme une baignoire dont on aurait ôté le bouchon. Mais il peut également arriver que le lac demeure en place plusieurs mois ou plusieurs années. 

Le Lac des Rives est apparu une douzaine de fois au cours du dernier siècle. Dans certains cas, comme en 1933, il a duré trois ans. Mais en 2023, il n’est resté que quatre jours. L’année 2026, avec ses grosses pluies de printemps, semble jusqu’à présent lui réussir : à l’heure où j’écris ces lignes, le lac est là depuis près de trois mois. 

Si vous voulez aller le voir, c’est le bon moment, avant les canicules estivales. Qui sait, sinon, quand on pourra le revoir ?